Worum geht es in deinem Buch Ein Mord in Brighton?
Ein Mord in Brighton ist ein Krimi, der in der Küstenstadt Brighton spielt. Clara Fitzgerald versucht, sich als Privatdetektivin einen Namen zu machen – ein schwieriger Beruf für eine Frau im frühen zwanzigsten Jahrhundert – und hat sich hauptsächlich mit kleineren Fällen wie vermissten Katzen beschäftigt, als Mrs. Wilton vor ihrer Tür steht.
Frau Wilton glaubt, dass ihr Mann über ein Medium mit ihr kommuniziert, während Clara glaubt, dass sie betrogen wird. In der Geschichte taucht Clara in die Welt des Spiritismus und Mystizismus ein und muss sich gleichzeitig mit den emotionalen Folgen des gerade beendeten Krieges auseinandersetzen.
In der Zeit zwischen den beiden Kriegen befand sich die Spiritualität in Großbritannien in Aufruhr. Viele Menschen wandten sich von der traditionellen Kirche ab und suchten Trost bei übersinnlichen Medien, die behaupteten, sie könnten mit ihren verstorbenen Angehörigen Kontakt aufnehmen. Meine Recherche zu diesem Thema inspirierte Ein Mord in Brighton und führte dazu, dass ich die alternativen religiösen und spirituellen Perspektiven einer Nation erforschte, die immer noch versuchte, mit den großen Veränderungen, die der Erste Weltkrieg mit sich brachte, zurechtzukommen.
Wer oder was hat dich dazu inspiriert, einen Krimi zu schreiben, der in den 1920er Jahren spielt?
Ich bin von Agatha Christie sehr inspiriert. Sie ist seit meiner Kindheit eine meiner Lieblingsautorinnen. Ich erinnere mich, dass ich die BBC-Verfilmungen ihrer Miss-Marple-Romane mit Joan Hickson gesehen habe, die immer meine Lieblings-Miss-Marple bleiben wird. Später begann ich, die Film- und Fernsehverfilmungen von Poirot zu lesen und zu sehen, der vor Miss Marple in den 1930er Jahren spielt, und ich war fasziniert von dieser Zeit.
Die 1920er und 1930er Jahre haben etwas an sich, das sie wie ein goldenes Zeitalter erscheinen lässt, auch wenn es in Wirklichkeit eine Zeit großer Turbulenzen für viele war, mit einem Mangel an Arbeitsplätzen und der Großen Depression. Dennoch hat diese Zeit etwas Charmantes und Dekadentes an sich, mit den Flapper Girls, dem Aufkommen des Kinos, den Bright Young Things und der zunehmenden Verbreitung von Autos.
Es war ein Zeitalter der Erfindungen und Innovationen; die Frauen begannen, in den Vordergrund zu treten und auf eine größere Emanzipation zu drängen. Auf der anderen Seite herrschte große Armut, und viele Männer, die aus dem Krieg zurückkehrten, fanden keine Arbeit für sich.
All diese Dinge kamen zusammen, und als ich beschloss, als einmaliges Sommerprojekt einen historischen Kriminalroman zu schreiben, erschien es mir angemessen, ihn im Jahr 1920 anzusiedeln. Ich habe nie zurückgeblickt und über 30 Bücher später macht es mir immer noch Spaß, über Claras Leben in den 1920er Jahren zu recherchieren und zu schreiben.
Wie kommst du in die 20er-Jahre-Stimmung?
Ich glaube, ich bin immer in der Stimmung der 1920er! Ich bin besessen von dieser Epoche!
Ich bin ein Sammler von Informationen. Ich lese ständig und sammle interessante Geschichten oder Fakten, die ich in meinen Büchern verwenden kann. Früher habe ich mir handschriftliche Notizen gemacht, wenn ich Geschichtsbücher oder Zeitschriften gelesen habe, heute verwende ich die Notiz-App auf meinem Handy. Das kleinste Detail bringt mich auf eine Idee, die ich dann festhalte, sei es die Entdeckung eines alten Rezepts in einem Zeitungsarchiv oder eine interessante Tatsache über eine historische Figur.
Wenn mir ein bestimmtes Thema vorschwebt, recherchiere ich manchmal tiefer und nutze dazu verschiedene Ressourcen, wie Online-Zeitungsarchive und Ancestry.com, und lese Bücher zu dem Thema.
Hast du eine persönliche Verbindung zu Brighton?
Eine direkte persönliche Verbindung habe ich nicht, aber ich lebe in einer Küstenstadt, die Brighton sehr ähnlich ist, daher weiß ich, wie es ist, an einem Ort zu leben, der vom saisonalen Handel und von Besuchern abhängig ist.
Ich habe mich dafür entschieden, Clara in Brighton spielen zu lassen, nachdem ich für mein Buch Death by Chocolate recherchiert hatte, das ein Sachbuch über einen viktorianischen Vergiftungsfall in der Stadt war. Die Geschichte Brightons ist so einzigartig, dass sie einen faszinierenden Schauplatz für eine Kriminalgeschichte abgibt, und viele Schauplätze meines ersten Romans basieren auf Orten, die ich für mein Sachbuch recherchiert habe.
Glaubst du an Geister und Gespenster?
Ja, ich glaube daran. Ich glaube nicht an jede Geistergeschichte, die ich lese, aber ich bin sicher, dass es da draußen etwas gibt. Ich habe in meinem eigenen Leben einige merkwürdige Erfahrungen gemacht, die mich davon überzeugt haben, dass es Geister gibt. Kurz nachdem meine Großmutter gestorben war, feierten wir in unserem Haus eine Geburtstagsfeier für meine Mutter. Wir machten die üblichen Aufräumarbeiten vor der Party, und ich stellte gerade einige Bücher im Gästezimmer ab, als ich sah, wie jemand an der Tür vorbeiging und zum Ende des Hauses und zu den Schlafzimmern ging. Ich nahm an, dass es meine Mutter war, und folgte ihr, um zu fragen, was ich als Nächstes für sie tun sollte. Als ich ihr Schlafzimmer erreichte, fand ich es leer vor, was mich etwas schockierte. Ich hatte auf jeden Fall jemanden an der Zimmertür vorbeigehen sehen, und da sie in eine Sackgasse gelaufen waren, konnte ich sie nicht übersehen haben, als sie zurückkamen. Ich war ein wenig erschüttert und suchte nach meiner Mutter, die sich jedoch nicht im Haus befand, sondern in die Garage hinter unserem Haus gegangen war.
Meine Mutter ist der festen Überzeugung, dass meine Großmutter diejenige war, die ich an der Tür vorbeigehen sah und die sich über unsere Vorbereitungen für die Party informierte. Wenn dem so wäre, würde sie meine Aufräumarbeiten wohl kaum als ihren Ansprüchen entsprechend betrachten!
