Worum geht es in deinem Buch Die Nacht in der mein Kind verschwand?
An einem heißen Sommerabend geht Emily, die im 8. Monat schwanger ist, von einem Treffen mit Freunden nach Hause. Sie wird überfallen, und als sie 10 Tage später aufwacht, ist ihr Baby verschwunden. Emily hat ein Geheimnis, ein Geheimnis aus der Zeit, als sie gerade 11 Jahre alt war, und nun ist die Vergangenheit zurückgekehrt, um sie zu bestrafen.
Ohne zu viel zu verraten: Gibt es in deiner Geschichte Figuren, die den Leser überraschen oder seine Vorstellung von „Gut“ und „Böse“ in Frage stellen?
Ich glaube, dass jeder Mensch auf diesem Planeten höchstens ein paar Schritte davon entfernt ist, etwas Böses zu begehen, und deshalb auch nur maximal ein paar Schritte davon entfernt sein kann, vollkommen gut zu sein. Und ich denke, dass dies durch Emily und die anderen Figuren in dieser Geschichte möglicherweise gezeigt wird. Kann jemand etwas Falsches tun, und es ist in Ordnung? Kann jemand das Schlimmste tun und es ist gerechtfertigt? In Die Nacht, in der mein Kind verschwand wurden die dunklen Geheimnisse und die verborgene Vergangenheit irgendwie aufgedeckt, und wenn das Böse so weit verbreitet ist, sollte dann noch mehr Unrecht geschehen, um Abhilfe zu schaffen? Ich hoffe, dass die Leser beim Eintauchen in diese Welt herausgefordert werden, darüber nachzudenken, was das Gesicht des Bösen eigentlich ist, und sogar, ob es gerechtfertigt ist.
Wie gehst du beim Schreiben mit intensiven emotionalen Themen um? Gibt es bestimmte Techniken, die du anwendest, um dich von der dunklen Stimmung der Geschichte zu distanzieren?
Zu Beginn meiner Karriere (2017, mit Our Little Secret) habe ich kaum geschlafen. Das Schreiben solch düsterer Themen wie verschwundene Kinder, Mord und Serienmörder hatte große Auswirkungen auf meine psychische Gesundheit. Aber jetzt, vielleicht durch die Desensibilisierung, vielleicht dadurch, dass ich gelernt habe, das Ganze eher als Job zu betrachten und nicht als Lebensinhalt, ist es viel einfacher. Die Recherche für ein Buch ist immer noch schwierig. Zu lernen, wie man tötet, sich verbirgt oder Geheimnisse bewahrt, macht mich müde. Aber wenn ich mit dem Schreiben des Romans beginne, egal wie düster es wird, konzentriere ich mich auf die Tatsache, dass das Erzählen von Geschichten meine Seele in Brand setzt. Ich bin so privilegiert, dies meinen Beruf nennen zu dürfen, und ich konzentriere mich auf die Freude an meinem Handwerk.
Du schreibst nicht nur Bücher, sondern auch Drehbücher und Theaterstücke. Beeinflusst deine Erfahrung als Regisseur die Art und Weise, wie du Szenen in deinen Romanen gestaltest?
Ja, sehr stark. Wenn ich einen Moment, einen Akt schreibe, sehe ich das Ganze von außerhalb der Geschichte. Es ist fast so, als ob ich die Choreografie der Szene beobachte, anstatt sie zu erleben. Als Regisseur ist es meine Aufgabe, außerhalb der Welt zu stehen, intensiv zu beobachten, nach der verbalen und nonverbalen Kommunikation, der Proxemik und der Ironie zu suchen. Ich konzentriere mich auf die Form, das Thema, den Sinn, den es für ein Publikum hat. Wenn ich schreibe, dann nehme ich viel davon mit. Ich möchte, dass mein Werk ein Spiegel ist, der zu dem Leser zurückblickt und seine Gedanken und Gefühle herausfordert, ich möchte, dass die Wahrheit durchscheint und die Welt so real ist, dass man sie fast berühren kann. Wenn man Regie führt, muss man sich bewusst sein, was mit jedem Einzelnen passiert, auch wenn er nicht im Mittelpunkt steht, und das nutze ich bei allem, was ich schreibe. Jede Figur, die ich je erschaffen habe, existiert immer noch, und auch wenn sie nicht in dem Buch vorkommt, an dem ich gerade arbeite, weiß ich genau, wo sie in ihrem eigenen Leben steht. Ich denke, dass dies, zumindest für mich, selbst der wildesten Fiktion Wahrheit einhaucht.
Wie sieht ein typischer Schreibtag bei dir aus?
Ich bin in erster Linie Vater, daher beginnen die meisten Tage damit, dass ich meinen Sohn für die Schule fertig mache. Sobald ich ihn abgesetzt habe, muss ich entweder zur Arbeit gehen (unterrichten und Regie führen) oder ich kann mich hinsetzen und an einem Buch arbeiten. Normalerweise arbeite ich in einem Café, trinke den ganzen Tag den gleichen Kaffee und lasse mich komplett in meinen Schreibprozess hineinsinken. Da ich alleinerziehend und immer noch berufstätig bin, ist das Schreiben eine große Übung, um Zeit zu stehlen, wenn ich kann.
Wenn du eine neue Idee für einen Thriller hast, womit fängst du zuerst an: mit den Figuren, der Handlung oder einem zentralen Thema?
Nichts von alledem, ich beginne eher mit einem: Was wäre, wenn? Bei Die Nacht in der mein Kind verschwand habe ich zum Beispiel eine Dokumentation über werdende Mütter während der COVID Pandemie gesehen, denen es so schlecht ging, dass sie in ein künstliches Koma versetzt wurden, und da kam mir die Frage in den Sinn, was wäre, wenn sie aufwachen würden und ihr Baby auf einmal weg wäre. Von da an nahmen Emily, ihre Vergangenheit und die Nebenfiguren Gestalt an.
Was tust du, um nach einem Tag des Schreibens emotional abzuschalten?
Ich gehe spazieren, kilometerweit und kilometerlang!
Welche Autoren oder Bücher haben dich besonders beeinflusst, als du mit dem Schreiben angefangen hast? Gibt es jemanden, der dich heute inspiriert?
Ich lasse mich ständig von meinem Umfeld inspirieren, Autoren sind meine Rockstars, und es ist fast unmöglich, jemanden zu nennen, der mich inspiriert. Ich muss auf jeden Fall Rachel Joyce erwähnen, die Autorin von The Unlikely Pilgrimage of Harold Fry. Nicht nur, dass das Buch unglaublich ist, ich habe sie auch einmal auf einer Veranstaltung getroffen, bevor ich bestraft wurde, und sie gab mir einen Rat, der mein Leben verändert hat.