Das kleine, malerische Dorf Merrywell bereitet sich auf sein erstes Buchfestival vor, und Violet Brewster ist begeistert, als sie gebeten wird, die Starautorin zu interviewen. Leonie Stanwick, inzwischen eine Bestsellerautorin für Liebesromane, ist der Ehrengast des Festivals. Sie wurde in Merrywell geboren, verließ es aber mit 18 Jahren abrupt und kam nie wieder zurück.
Das Fest nimmt eine düstere Wendung, als Leonie tot aufgefunden wird: ermordet! Anscheinend war ihre Rückkehr für irgendjemandem im Dorf ein Anlass zu diesem grausamen Verbrechen. Als ein schockierendes Geheimnis über Leonies Vergangenheit aufgedeckt wird, muss Violet ihren Verdacht auf ihre eigenen Nachbarn lenken. Wer im Dorf wollte sicherstellen, dass Leonie das Dorf nie wieder lebendig verlassen wird?