Große Aufregung im beschaulichen Pendle: John Birming, ehemaliger Bürgermeister und verurteilter Straftäter, ist zurück – und wenig später mausetot! Er hatte sich nicht nur bei der resoluten Jolene Downing eingenistet, sondern plante offenbar auch seine Rückkehr in die Politik, wodurch er mehr als einer Person auf die Füße getreten ist. Fast jeder im Ort hatte ein Motiv, Birming zu beseitigen. Doch als ausgerechnet Jolene ins Fadenkreuz der Polizei gerät, müssen Totengräberin Thea Shaw und Inspector Myrna Evans über ihren Schatten springen, um die streitlustige Nachbarin zu entlasten. Leichter gesagt als getan, denn die Indizien sprechen gegen sie. Und als wäre dieser verzwickte Fall nicht schon groß genug, muss sich Thea auch noch ihrer eigenen Vergangenheit stellen …